Sebanyak 266 atlet Shorinji Kempo dari 17 kabupaten/kota di Nusa Tenggara Timur (NTT) tengah berkompetisi dalam Pekan Olahraga Pelajar Daerah (POPDA) VIII NTT Tahun 2026. Pertandingan yang berlangsung pada 22–26 Oktober 2026 di Kota Kupang ini menjadi bagian dari upaya memperkuat pembinaan olahraga pelajar sekaligus menjaring atlet-atlet muda potensial untuk masa depan olahraga prestasi NTT.
Hingga saat ini, para atlet masih bersaing dalam 40 nomor pertandingan dengan total 136 medali yang diperebutkan, terdiri atas 40 medali emas, 40 medali perak, dan 56 medali perunggu. Pertandingan mencakup 24 nomor embu yang menitikberatkan pada ketepatan dan kesempurnaan teknik, serta 16 nomor randori yang menguji kemampuan atlet dalam pertarungan secara langsung.
Selama kompetisi berlangsung, para atlet menunjukkan kemampuan teknik, kedisiplinan, dan mental bertanding yang telah dibangun melalui proses latihan di daerah masing-masing. Persaingan antarpeserta juga menjadi kesempatan untuk mengukur kemampuan sekaligus menambah pengalaman bertanding di tingkat provinsi.
Ketua Panitia Pelaksana POPDA NTT 2026 cabang olahraga Shorinji Kempo, Rahmat Mukolang, menegaskan bahwa kompetisi ini tidak semata-mata berorientasi pada perolehan medali, tetapi juga menjadi bagian dari proses pembinaan dan penyiapan atlet pelapis dari kalangan pelajar.
Ia mengingatkan para peserta untuk menjunjung tinggi nilai-nilai bushido, antara lain menghormati lawan, menerima hasil pertandingan dengan lapang dada, serta menjadikan setiap pengalaman bertanding sebagai motivasi untuk terus meningkatkan kemampuan melalui latihan yang konsisten.
Sementara itu, Wakil Ketua Umum I Pengurus Provinsi Persaudaraan Shorinji Kempo Indonesia (Pengprov PERKEMI) NTT, Sensei George Hadjoh, yang membuka pertandingan cabang olahraga Shorinji Kempo, mengajak para atlet pelajar untuk berani menetapkan cita-cita besar dan menjadikan olahraga sebagai salah satu jalan untuk meraih masa depan yang lebih baik.
Pertandingan Shorinji Kempo dijadwalkan berlangsung hingga 26 Oktober 2026. Melalui kompetisi ini, diharapkan potensi atlet pelajar dapat teridentifikasi sejak dini sehingga pembinaan dapat dilakukan secara berjenjang dan berkelanjutan untuk menghadapi kompetisi pada tingkat yang lebih tinggi.
Selain Shorinji Kempo, POPDA VIII NTT 2026 juga mempertandingkan dan memperlombakan cabang olahraga atletik, cricket, karate, pencak silat, taekwondo, dan wushu. Pelaksanaan kompetisi tersebar di sejumlah lokasi di Kota Kupang, termasuk Arena Sport Center Oepoi, Lapangan Sepak Bola Universitas Katolik Widya Mandira (Unwira), serta Gedung Center Education Dinas Pendidikan dan Kebudayaan Provinsi NTT.
Dinas Kepemudaan dan Olahraga Provinsi Nusa Tenggara Timur berharap POPDA VIII menjadi wadah bagi pelajar untuk mengembangkan kemampuan, membangun karakter, dan menumbuhkan semangat sportivitas. Melalui kompetisi yang berkelanjutan serta sinergi antara pemerintah daerah dan organisasi olahraga, diharapkan lahir atlet-atlet muda NTT yang mampu mengukir prestasi dan mengharumkan nama daerah di tingkat nasional.